Ford Model T – автомобиль, с которого началась вся серийная автомобильная промышленность. Это детище гения Генри Форда, доказавшего миру, что автомобиль может быть недорогим в производстве и иметь привлекательный ценник, который позволил «посадить Америку на колёса».
Было время, когда на любом крупном автосалоне вы могли встретить гостей из Китая, которые не просто осматривали экспонаты, а бегали вокруг них с измерительной рулеткой и делали фотографии буквально каждой детали. Это был полулегальный промышленный шпионаж. Так вот, своей надёжностью Жестяная Лиззи обязана именно шпионажу, который организовал лично Генри Форд.
На одной из гонок во Флориде он увидел, что после аварии с автомобилем французского пилота практически ничего не случилось. Ему удалось прихватить с собой кусок стали. Оказалось, что это вид особо прочной стали, созданный с применением технологии легирования ванадием. В Америке специалистов, которые могли воссоздать технологию производства материала, не оказалось, поэтому Форд пригласил специалиста из Европы, который и раскрыл ему секрет детали.
В начале XX века стоимость автомобилей, которые выпускались множеством компаний по всей Америке, варьировалась от 1000 до 2000 долларов. Учитывая, что средняя зарплата в США в 1910 году составляла 574 долларов за 12 месяцев, то машина становилась тогда действительно роскошью, а не просто лишь средством передвижения. Цена на Ford Model T на момент выхода составляла 825-850 долларов, и с каждым годом она снижалась: к 1917 году ценник на машину составлял всего 350 долларов, после 1920-го – менее 300 долларов.
История Жестяной Лиззи закончилась в мае 1927 года, когда Генри Форд приказал закрыть все заводы: рабочие были отправлены по домам, а инженеры начали работу над перспективной моделью Ford Model A, литера «А» в названии которой означала новую главу в истории Ford Motor Company.
